पछाडलेला वाडा - जगदीश पटेल

 हा राजवाडा राजे महाराजांच्या काळात बांधली गेला. मात्र गेल्या अठरा वर्षांपासून या राजवाड्यात आजतागायत कोणीही राहायला आले नाही. या राजवाड्यात कुणालाही राहायचे नव्हते, कारण हा वाडा पछाडलेला असल्याचे लोकांचे म्हणणे होते. अजितसिंग यांना या राजवाड्याबद्दल कळले तेव्हा त्यांनी ठरवले की, या राजवाड्यात लोकांना राहणे का शक्य नाही, हे रहस्य आपण जाणूनच ठेवणार आहोत. प्रबळ इच्छाशक्तीच्या जोरावर त्यांनी राजवाड्यात राहण्याची पूर्ण तयारी केली.

राजवाड्याच्या आत जाण्यासाठी तो पुढे सरसावला असता दारात अज्ञात व्यक्तीने त्याला अडवले. आणि जवळ जाऊन म्हणाले, "कोण आहेस, आणि कुठे चालला आहेस?" 

अजित सिंह यांनी उत्तर देण्याऐवजी त्यांच्यासमोरच प्रश्न विचारला. "मला कळू का, तू कोण आहेस?"

 माझे नाव अर्जुन सिंग आहे आणि मी इथे जवळ राहतो. 

 

अजित सिंह म्हणाले, "अरे, मी ऐकले आहे की तो एक झपाटलेला वाडा आहे. आणि इथे कोणीही येऊ शकत नाही. त्यामुळे मी एक दिवस या राजवाड्यात राहण्याचा निर्णय घेतला आहे.

अर्जुन सिंह म्हणाले, "हो... तुम्ही बरोबर ऐकले. आणि तुम्ही पण आत जाऊ नका, जर तुम्ही माझ्याशी सहमत असाल तर तुम्ही पण परत जा. येथे मोठा धोका आहे.

 हे ऐकून अजितसिंह आनंदी झाले. जणू काही त्यांना लॉटरी लागली आहे. त्याचा आनंद पाहून अर्जुन म्हणाला, "तुला आनंद का होतोय, भूताचं नाव ऐकून घाबरायला हवं." 

 

तुम्हाला कदाचित माहित नसेल की मला भूतांमध्ये खूप रस आहे. जर या राजवाड्यात भूत असेल तर मी नक्कीच आत जाऊन संपूर्ण सत्य जाणून घेईन.

असे म्हणत अजितसिंह त्या हवेलीत गेले. आत जाऊन अजितने बॅग बाजुला ठेवली आणि हवेली इकडे तिकडे पाहू लागला. सर्व खोल्याही तपासल्या. नंतर ड्रॉईंग रूम मध्ये येऊन सोफ्यावर बसलो. तेथे बसून त्याने दोन ते चार पेग दारूही प्यायली. आणि अचानक त्या खोलीत एक दिवा चमकू लागला. पण अजितने त्याकडे लक्ष दिले नाही थोड्या वेळाने दुसरा बल्ब चमकू लागला, मग हवेलीतील सर्व दिवे चमकू लागले. हे सर्व पाहून अजित आपल्या जागेवर उभा राहिला आणि पूर्ण शुद्धीवर आला.

अचानक त्याच्या समोरचा एक छोटासा टेबल हवेत उडू लागला. तो सुमारे 6 फूट हवेत वर गेला आणि वर्तुळात फिरू लागला. आणि नंतर अजितचा वेग वाढू लागला. अजित लगेच जागा बदलून पलीकडे गेला आणि अजित जिथे उभा होता तिथे ते टेबल खाली पडले. अजितला काही समजणार इतक्यात सोफा शीट त्याच्या दिशेने येऊ लागली. तो पटकन उभा राहिला आणि दुसऱ्या बाजूला उडी मारली. त्यामुळे सोफा भिंतीवर आदळल्याने अजित बचावला.

अचानक सगळं शांत झालं. अजितने सावधपणे आजूबाजूला पाहिलं आणि हळू आवाजात म्हणाला, "जो कोणी आहेस, समोर या आणि बोला." त्याच्या समोर एक मोठी सावली दिसली. अजित सावलीकडे बघत म्हणाला, "कोण आहेस तू? आणि मला का मारायचे आहे?

 सावली: तुझ्या चुकीमुळे 

 अजित : माझी चूक? मी काय चूक केली? 

 सावली : या हवेलीत येण्याची चूक. या हवेलीत मी कोणालाच आनंदी पाहू शकत नाही. 

 अजित : पण का?

 त्यावर सावलीने उत्तर दिले, अठरा वर्षांपूर्वी या हवेलीच्या मालकाने मला याच जागेवर मारले होते. त्यात माझाही दोष नव्हता. या कारणामुळे माझा आत्मा या हवेलीत भटकत राहतो. माझे रक्त या हवेलीत घडले म्हणून मी या हवेलीत कोणालाही राहू देणार नाही. जो कोणी या वाड्यात राहायला येईल तो मरेल. 

 अजित म्हणाला, "मला तुला तुझ्या खऱ्या रूपात बघायचं आहे." तुला मारण्यापूर्वी तुझी ही इच्छा मी नक्कीच पूर्ण करीन.

आणि त्या प्रश्नाने मध्यंतरी भयानक रूप धारण केले. त्याचा चेहरा इतका भयानक होता की, अजितही क्षणभर घाबरला, पण एका सेकंदात त्याने स्वतःवर मात केली. नंतर त्याने खिशातून पांढरी पावडर काढली आणि भूतावर फेकली. भुतावर पावडर पडताच ती जळू लागली. मोठी ज्वाला उठू लागली. तो खूप जोरात रडू लागला आणि नंतर तो पूर्णपणे भाजला. त्यानंतर अजितने शांततेचा श्वास घेतला आणि तिथेच झोपी गेला.

दुसऱ्या दिवशी सकाळी अजितला वाड्यातून सुखरूप बाहेर येताना पाहून अर्जुनला धक्काच बसला. अर्जुनने अजितला विचारले, "तू जिवंत कसा आहेस?" जेव्हा अजितने अर्जुनला काल रात्री घडलेली घटना अगदी चोखपणे सांगितली आणि तो म्हणाला की आता ही हवेली झपाटलेली हवेली नाही.

- जगदीश पटेल